BEGIN

概要

BEGIN（ビギン）は、沖縄県石垣島出身の3人組アコースティック・バンドです。比嘉栄昇（ボーカル・三線）、島袋優（ギター・ボーカル）、上地等（ピアノ・ボーカル）で構成され、1990年に「恋しくて」でデビューしました。「涙そうそう」「島人ぬ宝」などのヒット曲を送り出し、『NHK紅白歌合戦』にも出場しています。所属事務所はアミューズ、レコード会社はテイチクレコード系のImperial Recordsです。2003年にはHMV Japanの「Top 100 Japanese pops Artists」で100位に選ばれました。

来歴

結成からイカ天出場まで

3人は小学校時代からの幼なじみで、同じ高校に通いました。卒業後はそれぞれの道に進むつもりでしたが、比嘉栄昇が再び仲間を集め、音楽に力を注ぐようになりました。1988年12月5日、友人の結婚式で初めて「BEGIN」と名乗って歌い、東京でバンドを結成します。当初はハードロックを演奏していましたが、のちにブルース調の楽曲を作るようになりました。 1989年9月2日、TBS系オーディション番組『三宅裕司のいかすバンド天国』（イカ天）に出場し、「恋しくて」を演奏して審査員全員の絶賛を受け、12代目イカ天キングとなります。続いて「心ゆくまでブルース」「Wonderful Tonight」「No Money Blues」を演奏して勝ち進み、9月30日に「Lonely Night」で最後のチャレンジャーを破り、2代目グランドイカ天キングを勝ち取りました。

プロ活動

1990年3月21日にプロデビューしました。デビュー曲「恋しくて」は日産自動車のコマーシャルソングに採用され、オリコン4位を記録しています。1996年にはアステル東京のPHSコマーシャルソング「声のおまもりください」がスマッシュヒットとなりました。代表的な楽曲としては、「Blue Snow」（1990年）、「空に星があるように」（1997年、2000年）、「灯り」（2001年）、「三線の花」（2006年）、「笑顔のまんま」（2009年）なども挙げられます。 2001年から沖縄慰霊の日の翌日を「うたの日」として『うたの日コンサート』を始めました。2005年にはデビュー15周年を記念し、初めて日本武道館と大阪城ホールで記念コンサートを開催しています。2006年8月には桑田佳祐の呼びかけで『THE 夢人島 Fes.2006』に参加しました。2010年3月21日に大阪城ホールで20周年コンサートを、2015年3月21日に地元石垣島で25周年記念公演を行いました。2018年夏には新曲「バンドを組もうよ」と「飛んで火に入る腹の虫」を配信し、2019年10月16日には30周年記念ベストアルバム『ガジュマルベスト』を発売しました。

音楽性

沖縄の伝統音楽の要素を色濃く持ち、三線を前面に出したサウンドが特徴です。歌謡曲、演歌、J-POPの要素も備えています。ギターと三線を合体させたようなオリジナル弦楽器「一五一会」を作り、セルフカヴァーや洋楽、スタンダードを収めた『一五一会』シリーズを発表しました。また「涙そうそう」（森山良子作詞、BEGIN作曲）をはじめ、他のアーティストへの楽曲提供も数多く行っています。