B'z

개요

B'z(ビーズ)는 기타리스트 마츠모토 타카히로(Tak Matsumoto)와 보컬리스트 이나바 코시 두 사람으로 이루어진 일본의 록 유닛입니다. 소속 사무실은 VERMILLION, 레이블은 VERMILLION RECORDS이며, 하드록을 기반으로 한 에너지 넘치는 사운드로 알려져 있습니다. 1988년 9월 21일 싱글 'だからその手を離して'와 앨범 'B'z'를 동시 발매하며 데뷔했습니다. 오리콘 차트에서 50작품 연속 싱글 1위, 27작품의 앨범 1위, 4작품의 EP 1위를 기록했고, 전 세계 누계 판매량은 1억 장을 넘는 것으로 알려져 있습니다. 싱글과 앨범 총 판매량은 8,300만 장을 넘으며, 오리콘 집계 기준 일본 국내 아티스트 CD 총 판매량 1위입니다. 2007년에는 미국 할리우드 '락 워크'에 아시아 아티스트로서 처음으로 손도장과 이름을 새겨 헌액되었고, 2008년에는 기네스 세계 기록에서 '일본에서 가장 많은 앨범을 판매한 아티스트'로 인정받았습니다. 2003년에는 HMV 재팬이 선정한 '일본의 중요한 팝 아티스트 100'에서 30위에 올랐습니다.

경력

결성과 데뷔 (1988년)

마츠모토는 Being 소속으로 하마다 마리, TM NETWORK 등의 백밴드와 스튜디오 뮤지션으로 활동하며 자신의 밴드를 만들 구상을 하고 있었습니다. 1988년 5월 Being 사장이자 프로듀서인 나가토 다이코에게서 받은 데모 테이프에서 이나바의 노래를 듣고 보컬로 마음을 굳혔고, 두 사람은 롯폰기의 스튜디오 'SOUND JOKER'에서 비틀즈의 'Let It Be', 'Oh! Darling'을 세션했습니다. 앰프 고장으로 2곡만에 세션이 끝났지만 결성은 곧바로 결정되었습니다. 당시는 밴드 붐의 한가운데였으나, 마츠모토는 기타와 보컬이라는 아날로그적 악기의 가능성을 컴퓨터 등 새로운 기재와 대비시키며 넓히고자 2인 체제를 택했습니다. 만남에서 데뷔까지는 약 4개월이었습니다.

초기 활동 (1988~1990년)

데뷔 당시의 음악은 신시사이저와 샘플러를 많이 사용한 실험적인 사운드로, TM NETWORK와 가까운 스타일이었습니다. 1989년 5월 21일 두 번째 앨범 'Off the Lock'을 발표했고, 첫 라이브 시리즈 'LIVE-GYM'을 나고야, 오사카, 도쿄에서 개최해 티켓이 발매 당일 매진되었습니다. 같은 해 10월 21일 첫 미니 앨범 'BAD COMMUNICATION'을 발매했으며 이 곡은 오리콘 차트에 163주 동안 올랐고 지금도 라이브의 정석으로 연주됩니다. 1990년 2월 세 번째 앨범 'BREAK THROUGH'(오리콘 3위)를 발매했고, 같은 해 6월 13일 발매한 싱글 '太陽のKomachi Angel'로 첫 오리콘 1위를 기록했습니다. 이후 발매하는 싱글이 모두 1위로 데뷔하는 흐름이 시작되었습니다. 11월에는 네 번째 앨범 'RISKY'가 처음으로 앨범 차트 1위에 올라 첫 밀리언셀러가 되었고, 뉴욕과 런던에서 촬영한 영상집 'FILM RISKY'도 발표하는 등 1990년은 가장 바쁜 한 해였습니다.

하드록으로의 전환 (1991~1992년)

1991년 싱글 'LADY NAVIGATION'이 밀리언셀러가 되었고, 11월 다섯 번째 앨범 'IN THE LIFE'에서 디지털 사운드에서 록으로 방향을 옮겼습니다. 'LIVE-GYM '91~'92 'In the Life''는 66회 공연이었으며, 1992년에 걸친 라이브 횟수는 100회를 넘었습니다. 1992년 여름에는 아레나급 투어 'B'z Pleasure '92 'Time''을 열었고, 10월 여섯 번째 앨범 'RUN'은 한층 하드록 색이 짙어졌습니다. 12월에는 영화 사운드트랙 같은 콘셉트의 미니 앨범 'FRIENDS'를 발표했습니다.

블루스와 대형 야외 공연 (1993~1994년)

1993년 3월 12번째 싱글이자 대표 히트곡 '愛のままにわがままに 僕は君だけを傷つけない'를 발매했고, 이 곡은 2003년 RIAJ 더블 밀리언 인증을 받았습니다. 7월 31일과 8월 1일에는 시즈오카현 하마마쓰의 벤텐지마에서 첫 야외 공연을 개최해 하루 5만 명, 총 10만 명을 모았습니다. 1994년 15번째 싱글 'MOTEL' 제작을 끝으로 음악 제작 집단 B+U+M을 해체하고 'B'z는 두 사람'이라는 강점을 살리는 체제로 전환했습니다.

1998년 이후

1998년 발매한 베스트 앨범 'B'z The Best "Pleasure"'는 일본 음악 역사상 처음으로 500만 장을 돌파했고, 같은 해의 'B'z The Best "Treasure"'와 합쳐 약 1,000만 장을 기록했습니다. 이 외에도 15작품의 싱글과 19작품의 앨범이 밀리언셀러가 되었습니다. 2001년에는 B.U.M을 계승한 사무실 VERMILLION을 설립했습니다. 2003년에는 'B'z LIVE-GYM The Final Pleasure "IT'S SHOWTIME!!" in 渚園'을 열었고, 2008년 'Pleasure 2008 -GLORY DAYS-'로 Pleasure 투어가 부활했으며, 2013년에는 결성 25주년 기념 'Endless Summer'를 개최했습니다. 2018년 데뷔 30주년을 맞았습니다.

최근 활동 (2021년~)

2021년 5월 싱글 'きみとなら', 7월 'セクシャルバイオレットNo.1', 10월 'UNITE'를 발표했고, 12월 8일 앨범 'FRIENDS Ⅲ'를 발매했습니다. 2022년에는 6월 'SLEEPLESS', 8월 10일 'COMEBACK -愛しき破片-'와 'リヴ', 앨범 'Highway X'와 동명 싱글을 잇달아 냈습니다. 2023년 7월 'STARS', 2024년 5월 'Get Wild', 10월 'イルミネーション', 2025년 1월 '鞭', 11월 'FMP'를 발표했고, 11월 12일 앨범 'FYOP'를 발매했습니다.

음악성

초기에는 타악기 대신 프로그래밍과 하드한 기타를 조합한 TM NETWORK풍 사운드였으며, 기획 단계에서는 'TM 멤버와 닮은 외모의 뮤지션을 짝지은 새 그룹'이라는 콘셉트가 있었습니다. 그러나 두 사람이 좋아하는 기타리스트와 가수, 하고 싶은 음악이 비슷했기 때문에 8비트의 리듬감과 록의 요소를 남기는 방향으로 바뀌었고, 점차 록 색이 강해졌습니다. 하드록을 기반으로 어쿠스틱, 블루스, 재즈, 소울, 사이키델릭, 펑크, 헤비메탈, 레게, 라틴, 행진곡, 가요곡 등 다양한 장르를 받아들이고 있으며, 일본 J-POP에서 하드록을 기반으로 차트 상위를 노리는 활동을 하는 것은 B'z뿐이라고도 평가됩니다.

곡 제작은 작곡을 마츠모토, 작사를 이나바가 맡는 것이 기본입니다. 마츠모토의 멜로디와 기타 리프에서 시작해 나중에 가사를 쓰는 '곡 먼저' 방식이 중심이며, 이나바는 마츠모토의 멜로디와 음색에서 말을 떠올리는 경우가 많다고 합니다. 편곡은 초기에는 아카시 마사오가 맡았고, 16번째 싱글 'ねがい'에서 이나바가 처음 편곡에 크레디트되었습니다. 녹음은 로스앤젤레스와 도쿄에서 하는 경우가 많으며, 앤디 존스 같은 외부 프로듀서를 기용하기도 했습니다. 이름의 유래에 대해서는 두 사람 모두 '깊은 의미는 없다'고 하며, 기업 로고처럼 디자인하기 쉬운 기호적인 이름을 원했다고 합니다. 공연은 매년 앨범 투어 'LIVE-GYM'을 중심으로 하며, 두 사람이 무대를 활기차게 누비는 라이브가 높이 평가받고 있습니다.