Chara

개요

Chara(차라, 본명 와타비키 미와, 1968년 1월 13일~)는 사이타마현 가와구치시 출신의 일본 싱어송라이터이자 배우, 음악 프로듀서입니다. 독특하고 개성적인 목소리와 독창적인 곡, 패션 아이콘으로서의 이미지로 알려져 있으며, 시부야계와 J-POP, J-R&B 계열의 아티스트로 분류됩니다. 1991년 싱글 'Heaven'으로 데뷔했고, 이와이 슌지 감독의 영화 '스왈로테일'에 주연으로 출연하며 YEN TOWN BAND 명의로 발표한 'Swallowtail Butterfly あいのうた'로 첫 오리콘 싱글 차트 1위를 차지했습니다. 1997년 앨범 'Junior Sweet'는 오리콘 1위와 밀리언셀러를 기록했습니다.

경력

데뷔 이전

4세에 피아노를 시작했고 초등학생 때부터 작곡을 했습니다. 중학생 시절 영화 '아메리칸 그래피티'와 다이애나 로스에게 영향을 받았고, 고등학교 때는 영화 속 롤러스케이트 웨이트리스를 동경해 롤러스케이트를 타기 시작했습니다. 졸업 후 피아노 조율 전문학교에 입학했지만 1년 만에 그만두었습니다. 아마추어 밴드에서 키보드를 연주하다가 자작곡을 부르기 위해 20세 무렵 보컬로 전향했고, 신주쿠 RUIDO에서 첫 무대에 올랐습니다. 롤러스케이트 웨이트리스로 일하며 라이브 활동을 이어갔습니다.

1991~1995년

데모 테이프가 계기가 되어 1991년 9월 에픽/소니 레코드에서 싱글 'Heaven'으로 데뷔했습니다. 같은 해 11월 첫 앨범 'Sweet'를 발표했으며 오리콘 앨범 차트 64위에 올랐습니다. 1992년 5월 첫 투어를 열었고, 두 번째 앨범 'Soul Kiss'로 제34회 일본 레코드 대상 팝스·록 부문 앨범 뉴 아티스트상을 수상했습니다. 1993년에는 산토리, 시세이도 등의 CM에 출연했고 팬클럽 '차라쿠라'가 발족했습니다. 앨범 'Violet Blue'(1993)와 'Happy Toy'(1994)는 모두 차트 4위로 데뷔했습니다. 1994년 봄 영화 'PiCNiC'를 촬영하며 배우 아사노 다다노부를 만나 1995년 3월 결혼했고, 같은 해 딸 SUMIRE를 출산했습니다.

1996~2001년

1996년 이와이 슌지 감독의 '스왈로테일'에 주연으로 출연했습니다. 프로듀서 고바야시 다케시와 함께 비틀즈풍 사운드의 사운드트랙을 만들어 극중 밴드 YEN TOWN BAND 명의로 발표했고, 주제가는 첫 오리콘 싱글 1위를 기록했으며 콘셉트 앨범 'Montage'도 1위에 올랐습니다. 이 작품으로 제20회 일본 아카데미상 우수 주연 여우상을 받았습니다. 1997년 'Junior Sweet'가 오리콘 첫 주 1위와 밀리언셀러를 기록했고, 수록곡 '야사시이 키모치'는 52만 장 이상 팔렸습니다. 같은 해 11월 쓰치야 고헤이의 프로젝트 'CHARA with THE 99 1/2' 명의로 싱글을 발표했습니다. 1999년에는 YUKI와 'Chara+YUKI'를 결성해 '사랑의 날 세 개의 오렌지'를 발표했고(23만 장 이상), 앨범 'Strange Fruits'는 3위로 데뷔해 30만 장 이상 팔렸습니다. 같은 해 아들을 출산했습니다. 2000년에는 베스트 'Caramel Milk', 2001년에는 8번째 앨범 'Madrigal'을 발표했으며, 이 앨범에는 제임스 아하와 공동 작곡한 곡 두 곡이 담겼습니다.

2001~2005년

2001년 YUKI, 이토 아유미 등과 함께한 쌍드럼 여성 록밴드 'Mean Machine'에서 드러머로 참여해 싱글 2장과 앨범 1장을 발표했습니다. 2003년 에픽과의 계약이 끝난 뒤에는 인디 활동을 했고, 2005년 앨범 'something blue'를 2000장 한정으로 발매했으며 팬클럽 한정 라이브 '차라쿠라 파티'를 여러 차례 개최했습니다. 아라이 아키노와의 유닛 'cold sugar', 'a quiet alertness' 명의로도 라이브를 했습니다.

2006~2016년

2006년 유니버설 뮤직으로 이적해 메이저 활동을 재개했고, 2007년 2월 약 4년 만의 메이저 오리지널 앨범(10번째) 'UNION'을 발표하고 전국 투어를 열었습니다. 2008년 4월부터 음악 방송 '음악바~카'의 MC를 맡았고, 9월 영화 '뱀에게 피어싱'의 주제가 '기에루'를 원작자 가네하라 히토미와 공동 작사했습니다. 2009년 7월 아사노 다다노부와 협의 이혼했으며, 두 자녀의 친권은 Chara가 가졌습니다. 2012년 9년 만에 소니 계열 쿤 뮤직으로 이적했고, 2013년 셀프 커버 앨범 'JEWEL'을 발표했습니다. 2014년에는 딸 SUMIRE와 함께 브랜드 'KOE'의 앰배서더로 발탁되어 'Rainbow', '세츠나쿠테 고멘네'를 만들었습니다. 2015년 9월 YEN TOWN BAND로 약 12년 만의 라이브를 열었고, 12월 19년 만의 싱글 '아이노네'를 발매했으며 'MONTAGE' 리마스터반도 냈습니다. 2016년에는 Kj(Dragon Ash)가 참여한 'my town'과 약 20년 만의 오리지널 앨범 'diverse journey'를 발표했습니다.

2016년~현재

2016년 9월 데뷔 25주년을 맞아 'Junior Sweet' 리마스터와 재현 투어, 첫 45곡 올타임 베스트 'Naked & Sweet'를 발표했고, 1994년 일본 무도관 공연 영상을 11월 11일 하루 한정으로 극장 상영했습니다. 2017년 7월 19일 오리지널 앨범 'Sympathy'를 발매했으며 기시다 시게루(쿠루리), 켄모치 히데후미(수요일의 캄파넬라) 등이 참여했습니다. 같은 해 10월 싱글 '멋대로 흐르는 눈물이 좋아'를 냈고 신야마 시오리, 고다 쿠미 등의 프로듀서로도 활동했습니다. 2018년 12월 댄스 뮤직 중심의 앨범 'Baby Bump'를 발표했고, 이후 'Sweet Night Fever'(2019), 'Stay!!!'(2019), '사랑하는 때'(2019), 'Inner Peace'(2020), '나를 놓지 말아줘'(2021) 등의 싱글을 발표했습니다. 2021년에는 영화 '조키'에서 첫 음악감독을 맡아 아들 HIMI와 주제가를 불렀습니다. 2021년 9월 데뷔 30주년을 맞아 20일 LINE CUBE SHIBUYA에서 기념 공연을 열고 닛폰 코롬비아로의 레이블 이적을 발표했으며, 데뷔 싱글 'Heaven'을 7인치 아날로그로 재발매했습니다. 11월에는 '스왈로테일' 공개 25주년을 맞아 YEN TOWN BAND로 하루 한정 라이브를 열었고, 12월에는 서적 'Chara's Time Machine Book'을 출간했습니다. 2022년 3월과 4월에는 오케스트라 공연 'billboard classics Chara 30th ANNIVERSARY Premium Symphonic Concert 2022 -Chara's Time Machine-'을 효고와 도쿄 Bunkamura 오차드홀에서 열었으며, 이 공연 앨범은 2023년 6월 발매되었습니다. 이 밖에 'ESY'(2022), 'A・O・U'(2022), 'ohhh!'(2023), 'angel'(2024), 'Lush Life'(2025)를 발표했고, 2025년 11월 5일에는 앨범 'The Love Songs of Chara "Lush Life"'를 발매했습니다.

음악성

소울과 R&B에 뿌리를 두고 있으며, 위스퍼 보이스와 스트롱 보이스를 구사합니다. 2007년 NHK홀 공연에서 "목소리는 성장한다"고 말했습니다. 작사에서는 '우쓰스' 같은 동훈이자를 히라가나로 써서 이중적 의미를 주는 기법을 쓰며, 가사 이전의 곡을 하나모게라어로 부르며 가사를 붙이기도 합니다. 10대 시절 가장 큰 영향을 받은 뮤지션은 프린스이며 지금도 공동 작업을 희망한다고 말합니다. 9세 때의 자신을 '이너 차일드'로 두고 음악 활동의 원천으로 삼고 있으며, 백밴드 이름은 'Aurora Band'입니다.